Có nguồn gốc từ Đông Nam Á, Ấn Độ, cây cao 15 - 20m, thân thẳng, có múi dọc theo thân, đường kính thân từ 50 - 60cm. Vỏ nâu trắng xanh, nứt rạn theo chiều dọc. Thân cũng có khi bị rỗng, phân cành ở độ cao 4 - 7m, cành nhánh mọc từ thân chính thành từng tầng thưa, cành nằm ngang.
Tán hình ô tầng, hoặc trông giống như cái lộng gồm nhiều tầng hẹp. Đường kính tán trung bình 5 - 8m. Mật độ lá thưa, rụng lá 1 phần vào cuối tháng 3 - 4. Lá kép chân vịt, có từ 5 - 8 lá chét, hình bầu dục hoặc hình thuỗn trái xoan ngược. Lá dài từ 8 - 20cm, rộng từ 3 - 6cm, đầu lá tù hay hơi nhọn đuôi hình nêm. Lá non mọc nhiều vào tháng 6 - 7 màu xanh sáng, lá bánh tẻ và lá già màu xanh nhạt. Tán lá đẹp từ tháng 7 đến tháng 3 năm sau. 
Hoa nhỏ mọc thành chùm ở nách lá màu trắng xanh, màu hoa hòa trong màu sắc của lá làm cho tán cây xanh nhẹ. Hoa thơm hắc, một năm ra hoa 2 lần vào tháng 5 - 8 và tháng 10 – 12. Quả dài 20 - 30cm, buông rũ dọc theo thân tạo cho tán một dáng đặc biệt hấp dẫn. Quả non màu xanh, chín màu nâu, chín rộ vào tháng 3 - 4. Quả sống dai dẳng trên cây cho đến mùa hoa năm sau. 
Gốc cây có múi to sâu, càng lên trên các múi còn nhỏ và nông dần, đường kính gốc 70cm đến 1m. Rễ cái ăn sâu, ít rễ ăn ngang, không có rễ ăn nổi. Cây ưa khí hậu nhiệt đới, nhiệt độ cao, mưa nhiều và ưa ánh sáng. Cây dễ trồng không kén đất, thích hợp với đất ẩm, nhưng không chịu được úng. Nhân gây giống bằng gieo hạt.